Подкрепата на президента на САЩ Доналд Тръмп и членовете на неговата администрация беше ключов фактор за закупуването на пристанища на Панамския канал от американския фонд BlackRock. Последният ги придоби от хонконгската компания CK Hutchison, съобщава Wall Street Journal (WSJ), позовавайки се на свои източници.
CK Hutchison заяви на 5 март, че ще продаде 90% дял в дъщерното си дружество, което управлява пристанища от двете страни на Панамския канал на американски инвеститори. Групата инвеститори, която включва BlackRock, Global Infrastructure Partners и Terminal Investment, също ще придобие 80% от други дъщерни дружества, които притежават и управляват 43 пристанища и 199 котвени места в 23 държави. Сделката е на стойност 22,8 млрд. USD.
Според източници на WSJ, главният изпълнителен директор на BlackRock Лари Финк е провел разговори с Тръмп и служители от неговата администрация – държавния секретар Марко Рубио, министъра на финансите Скот Бесент и съветника по националната сигурност Майк Уолц – няколко дни преди сключването на сделката и е получил тяхното одобрение. Рубио също така повдигна въпроса за влиянието на Китай върху канала по време на посещение в Панама в началото на февруари, а ръководителите на CK Hutchison се страхуваха, че администрацията на Тръмп ще „направи живота труден“ компания, ако не се съгласи да продаде пристанищната инфраструктура на BlackRock, така че е сключила сделка с фонда.
По-рано Тръмп каза, че Вашингтон трябва да си върне контрола над Панамския канал. Той разкритикува високите такси, начислявани за Панамския канал, като подчерта, че прехвърлянето на контрола върху съоръжението през 1999 г. е „жест на сътрудничество“, а не отстъпка на други страни. Американският лидер твърди, че водният път се твърди, че се контролира от Китай. Панамският президент Хосе Раул Мулино отбеляза, че суверенитетът над канала и независимостта на страната не могат да бъдат предмет на преговори.