Можете ли със сигурност да определите кои храни са плодове и кои – зеленчуци? Ако веднага посочите домата като зеленчук, помислете пак. В света на ботаниката границите между тези две категории са доста по-размити, отколкото изглеждат в чинията ни.
Истината е, че много от продуктите, които наричаме „зеленчуци“, всъщност са плодове – поне според науката. Разликата не се крие в вкуса или кулинарната употреба, а в начина, по който растенията се размножават.
Според Merriam-Webster, плод е всяка част от растение, която съдържа семената му и служи за неговото възпроизводство. Зеленчуците, от друга страна, са други части на растението – като корени (моркови), листа (маруля) или стъбла (целина).
С други думи – ако това, което ядете, има семена вътре, вероятно хапвате плод, дори и да го използвате в салата, а не за десерт.
Разгорещеният дебат „плод или зеленчук“ достига дори до Върховния съд на САЩ. През 1893 г. съдия Хорас Грей постановява, че въпреки че доматите са плодове по ботаническа класификация, те трябва да се облагат като зеленчуци заради кулинарната си употреба. В решението си той заявява:
„В ботаниката, доматите са плод, както са и краставиците, тиквите и бобовите растения. Но в живота на хората те се използват като зеленчуци – в супи, салати и гарнитури, а не като десерт, както плодовете.“
И това важи не само за доматите. Ето още 13 често срещани „зеленчука“, които всъщност са плодове:
1. Домат
Класиката в жанра – ботанически плод, кулинарно зеленчук.
2. Чушки
Без значение дали са сладки или люти – всяка чушка съдържа семена и е плод.
3. Тиква
Пълна със семки, тиквата е типичен пример за плод от семейство Тиквови.
4. Краставица
Да, дори любимата краставица е ботанически плод. Киселите краставички също.
5. Грах
Не зърната, а самата шушулка, която съдържа семената, се брои за плод.
6. Зелен фасул
Също като граха – шушулката е плодът на растението.
7. Патладжан
Наричан още „син домат“, патладжанът безспорно попада в категорията на плодовете.
8. Бамя
Тази богата на фибри и витамини храна също е плод – и то доста питателен.
9. Маслини
Изненадващо за мнозина, маслините са плодове – както и прасковите и мангото.
10. Авокадо
Маслено и меко, авокадото е едносеменен плод – макар че далеч не прилича на ябълка.
11. Царевица
Макар често да се третира като зърно или зеленчук, всяко зрънце царевица е семе – следователно цялото кочанче е плод.
12. Тиквички
Член на семейството на тиквите и краставиците – и те са плод.
13. Боб
Както при граха – бобената шушулка е плодът, който съдържа семената.
14. Нахут
Често срещан в салати и хумус, нахутът също се класифицира като бобов плод.
Следващия път, когато погледнете в пазарската си кошница, не се изненадвайте, ако се окаже, че сте купили повече плодове, отколкото сте си мислели. Ботаниката има собствена логика – и тя често обърква нашите кулинарни навици.